В тот роковой сентябрьский день 2003 года мир изменился навсегда. Грибковая инфекция, раньше поражавшая лишь насекомых, неожиданно мутировала и начала захватывать человеческие организмы. Заражённые теряли контроль над собственным телом и разумом, постепенно превращаясь в нечто чужеродное. Среди миллионов, столкнувшихся с кошмаром в первые часы пандемии, был и простой рабочий Джоэл, чья жизнь вмиг раскололась на "до" и "после".
Два десятилетия спустя Бостонская карантинная зона стала его тюрьмой и убежищем одновременно. Военизированные подразделения FEDRA держали район в ежовых рукавицах, ограничивая передвижения и распределяя скудные ресурсы. Вместе с подругой Тэсс Джоэл выживал как мог, мечтая о побеге. Их последней надеждой стал автомобильный аккумулятор - ключ к свободе и поискам пропавшего родственника.
Неожиданный поворот судьбы привёл их к раненой женщине, возглавлявшей группу сопротивления. Та предложила сделку: транспорт и необходимые запчасти в обмен на护送 хрупкой четырнадцатилетней девочки по имени Элли. Сироту нужно было тайно вывезти за пределы карантинной зоны, где её ждали соратники повстанцев. Рискованное предприятие сулило не только желанную свободу, но и новые опасности в мире, где каждый шаг мог стать последним.
