Максим Лавров шагал по вечернему городу, размышляя о силе, которую даёт контроль над едой. С древности пища определяла судьбы народов - она могла вдохновлять поэтов или вызывать отвращение, объединять людей или становиться оружием. Эта мысль не давала ему покоя, пока он направлялся в знаменитый ресторан "Эпикур", где ему предстояло начать работу шеф-поваром.
Его приняли в команду, но реальность оказалась горькой, как перезрелый лимон. Виктор Баринов, прославленный мастер кулинарии, в рабочей обстановке проявлял совсем иные качества. За блестящим фасадом скрывался человек с разрушительными привычками - неконтролируемой страстью к карточным играм и постоянными возлияниями. Его вспышки гнева пугали даже опытных сотрудников, а в периоды загулов он становился совершенно неуправляемым.
Особое место в этом кулинарном аду занимала Виктория Гончарова. Холодная и амбициозная арт-директор, казалось, была создана изо льда и стальных принципов. Ирония судьбы распорядилась так, что именно с этой женщиной Макс провёл ночь перед своим первым рабочим днём. Эта встреча оставила странное послевкусие - смесь влечения и недоумения.
Коллектив поваров встретил новичка с показным равнодушием, за которым скрывалось напряжённое ожидание. Опытные кулинары, закалённые в боях за расположение Баринова, с любопытством наблюдали за каждым движением Макса. Они словно тигры, поджидающие момента, когда добыча совершит первую ошибку. Готовность высмеять любой промах новичка витала в воздухе, перемешиваясь с ароматами дорогих специй.
